阿浪小心地把金针插入萧嗣业眼珠中，周围转绞。

老将军眼球上的翳膜已长得很厚实，他承认“看白昼亦如昏夜”，颇为其苦。阿浪先在他黑瞳与眼白之间下针，轻轻捻动，挑刮起那层白翳，随后又投针于眸子之内、瞳孔之外，转绞挑刮如前。

他自己、萧嗣业、在旁边陪同注视着的梁忠君和萧家管事，几人都不敢喘气，生怕阿浪一个手抖，老将军这只眼珠就彻底瞎了。其实“金篦刮目术”在婆罗门医当中，还不算最高深艰难的，至少教给阿浪此术的师僧如此说。细针入目，只要掌握方位得当，病人不会觉得很疼痛，也能忍着不乱动。

如果要割除眼瘤或者其它地方的大块癞疥等，还得先学调配药酒，令病人服下昏睡不知痛楚，才好下刀。药酒的原料不好找，阿浪身边也没现成的，不由得有点庆幸萧嗣业的眼患就是最寻常的白翳症，否则他还真没法给治。

从左眼瞳孔里拔出细针，阿浪说声“好了一只”。话音未落，萧嗣业高兴地叫起来：

“哎呀，好了好了，能看清楚了！哟！多少年没这么亮堂过了……”

室内众人也都吁出长气，嗡嗡嗡喜悦议论。阿浪用洁净布巾擦一擦金针，又在蜡烛火苗上烧灼一下，说“要刮右眼了”，室内立时又复安静。

萧嗣业右眼上的白翳比左眼更重，看上去更难治，其实阿浪自己明白，厚重的片膜反而更容易挑刮掉，又不会动辄伤及周围。他刺针入目，便停了手，迟疑地望一望梁忠君。

“怎么啦？”老将军粗声问，“有什么毛病？”

阿浪没答，心下犹豫不决。按他和梁忠君事先商量好的说辞，这时候应该告诉萧嗣业，说他右眼里面长了一个“善恶疣”，治眼发现这个，医家应当立刻束手，先教病人去焚香拜佛行善积福，有把握功大于过了，再来割除。

“这疣结有善恶两种，皮相一模一样，医人没法辨别。善疣直接挑割即可，全无后患；恶疣只要一捅破，内中脓水沾到眼内，三日入脑，七日攻心，不但没救，而且死时全身溃烂，痛苦不堪。但若放任不管，疣瘤又会越长越大，一直磨擦眼球，直到溃破无法收拾，一样决人生死。”

和梁忠君通力编出这样煞有介事的瞎话，也是无奈。他们是为了骗得萧嗣业答应给小户婢梁百岁放良。

一个户婢换一对眼睛，对萧嗣业这样家大业大镇守一方的老将来说，应该是赚翻了的买卖。当阿浪向萧家管事说明自己会“金篦刮目术”，并提出此报偿时，萧家管事也是喜出望外一口答应，还主动要给阿浪加赠些金帛谢礼。但他上堂去向家主禀报回来，脸色又黯淡了：

“家主说道，长孙使君要别的奴婢可以，要多少个都行，就是梁百岁不能放良。唉……原本家主也不知那户婢来路，是听长孙使君提起，才叫人去查，一听她生父是海东逃将梁忠君，家主拍案大怒，痛骂她那父亲一顿，从此记住了。家主还说，这等贱种，留在家里晦气，等下回和突厥人交易牛马，就把她卖到塞外去……”

梁忠君在阿浪身边，一直顶着“成三”的假名，阿浪也没向阎庄以外的人透露过他身份。听萧嗣业如此说，海东逃将涨红了头脸，险些按捺不住脾气。

萧嗣业的态度，阿浪其实能猜得到。之前阎庄的反应也差不多，大概他们这些将领对“战场逃兵”都是这样看法。所以梁忠君要闹起来，让萧嗣业知道梁百岁之父就在自己家里，他们一行恐怕都回不了雁门关内，阿浪赶紧摁住他。

管事走后，阿浪和梁忠君商量。他觉得萧嗣业之所以不答应放良梁百岁，除了厌恶其父，也因为他对阿浪是否真能治疗自己并无信心。

毕竟阿浪长得也不象“德高望重的家传老神医”。这么年轻的一个外戚子弟，说自己会使传说中的“金针刮目术”，任谁心里也嘀咕。换成别人，可能还会委宛一点，先答应下来再说，反正治不好就不用放人，萧老将军却是个脾气臭硬认死理的……

“我先给他治一只眼。”阿浪出主意，他之前上堂去仔细看过萧嗣业双眼，知道他左右眼都生有白翳，需要挑除，“这术法能立即见效。他一高兴，估计就肯松口了。”

梁忠君还是不放心，二人你一言我一语合计着编出了那个“善恶疣”故事。阿浪再添上几句话，叫萧嗣业放良户婢以做功德，可能更容易成功，但……到了这个关键时候，他却又犹豫了。

和天竺僧学会这一手医术后，他遇到过不少病人，有治成功的，有治失败的，也有下针之前讲不好条件干脆不给治的。他不是滥好人，也没发过什么愿心，治病这种事讲究医缘，袖手不理对他来说没负担。但是吧……

治到一半临时加价，以病人的苦痛为要挟，这种事他还从来没做过。

阿浪只犹豫了几个心跳的时间，叹息一声，继续施针。他不敢去看梁忠君，专心手上动作，利索地挑断萧嗣业右眼翳膜，连针一起往案上一丢，用裁开的麻布条绑住老将军双眼，说声“不能见风，两天以后拆掉。”这算治完。

虽然双眼只短暂地见了光明，就又被麻布蒙住，萧嗣业还是大喜若狂。他摸索着站起身，伸一伸腰背，笑叹：“怎么眼睛能看见了，头也就不疼了？这婆罗门金篦术还真是神奇哈……哎呀哎呀，前几天我卧房外头飞来几只喜鹊，喳喳直叫，我就知道有好运气了……长孙使君，我家许你的酬礼多少？老夫加倍给你！”

阿浪去望一眼梁忠君，海东逃将阴沉的脸色缓解了些。他忙道：“酬礼不必提，我还是想要——”

“那个小户婢子，是不是？哼！”萧嗣业冷笑一声，“长孙郎君，你别拿什么先帝托梦，什么寻马采访差使来混我，老夫吃过的盐，比你吃过的饭还多呢！你老实跟我讲，为啥盯准了梁百岁？你和她那海东逃将爹有什么瓜葛？”

他既然问这个……好歹口风是活络许多了。

阿浪忙将他在陇右牧监遇到梁忠君、索七娘、索元礼之事简要向萧嗣业讲了一遍，大概因为事涉西北马政，老将军听得很认真。末了阿浪还是说梁忠君死在豳州野外，临终向他托孤，他感于义气，才想着来救出他的孤女。

他又说到先太子李弘也甚为同情梁忠君一家，之前朝廷下诏废除“逃亡军士家属籍没为奴”的诏令，就与此有密切关系。一边讲着，他一边向梁忠君伸手：“把那个给我。”

“什么？”刚听完自己死亡过程的逃将一时没回过神。

“金刀子啊！”

梁忠君恍然大悟，忙从怀里掏出那个布囊递给阿浪。阿浪把囊中两枚金刀子拿出来，塞到萧嗣业手里。老将军皱眉推拒：“这是做什么——你们还想收买老夫？老夫是那差钱的人？”

“萧长史误会了。”阿浪引导他手指去摸金刀子上“东宫内库藏”的刻字，“这是先太子赏赐梁忠君家属的，命我带来。梁家现在就只剩百岁小娘子一人，你老人家不放良她，我都没法完成先太子的委任呢……哎，可怜先太子那么年轻英明的人，早早去了，他最后的遗愿我也办不到，实在有愧……”

从刘仁轨等人的言行来看，阿浪觉得军中将领普遍对前太子李弘比较拥戴。果然，萧嗣业摸清了金条上的刻字，也叹息一声，沉默不语。

他双眼蒙了布，不太好判断老脸上的表情如何，只是伸开双腿坐在**仰面望天，不知想些什么，良久才道：

“好吧，那婢子，可以让你们领走。”

阿浪小小欢呼一声，强忍着没去看梁忠君——他二人要是露破绽让萧嗣业起了疑心，可能这事又会黄了——老将军话风又一转：

“长孙郎你先别欢喜，老夫还有别的话。那婢子的奴籍，先不能给你，你给我办件事，要能成，老夫再给她注籍放良。”

“朝廷都已经下赦放免她这样人……”这一句到了阿浪嘴边，他及时咽回去。虽然进入“官场”没多久，他已经意识到，对于萧嗣业这种独霸一方又天高皇帝远的镇将来说，朝廷的指令要不要执行、执行到哪种程度，里面可操作处甚多。他一个独来的敕使，最好别在这种地方和萧嗣业争执。

“要办什么事？萧长史尽管吩咐，阿浪无不从命。”

“那天你们不是去突厥营地了么？”老将军疲惫地一笑，“就他们嚷嚷的那毒盐害人的事，你怎么看？”

这种事还能怎么看？那晚阿浪在营地听他们辩论一晚，也看了漠南部族带来的毒盐样品，自己感觉是只凭这个，推断漠北部下毒证据不足。漠南部酋长们自然很不满意，又扯上两边羊马争草场夺猎物等等旧账，两边争论不休，阿浪最后是在一片喧嚣声中悄悄退走的，很丢脸地溜回萧家别业躲了起来，此后没敢再去突厥人营地露面。

还有，原来萧老将军你还关心这事么……阿浪还以为他根本就不想理会，才任由两部突厥人在他家别业外折腾。

“你知道那种毒盐，最早在哪里出现的么？”萧嗣业冷笑，“什么漠北部族，什么西域医僧，他们这些羊马倌懂啥？要论心性奸狡、伎术高明，世上也就两种人做得出这样厉害毒药——要么是昭武九姓商胡，要么是我汉人。”

四年之前，萧嗣业就从塞内塞外两边密探口中分别得知了那消息：山西文水的“私马市”当中，有几个突厥马主突然暴亡，死后尸身发蓝，疑似消失几十年的“突厥盐”又现世了。

“文水县？私马市？那是啥？”阿浪不懂。

“文水呢，是当今天后的原籍。五年前吧，二圣携儿女外戚、宫官近臣行幸并州，专程到文水，接见仍在当地的武氏族人。天皇加恩，赐文水武氏同宗室一样列属籍，赏的田庄水渠牛马不提了，最让人羡慕的是赋税全免，武姓男子年满十八即可到京城做侍卫，妇孺专一织布进贡，别项都不须计纳，比起他姓乡人，那真是天降隆恩啦……

“可总有那心思活泛的，嫌种田太累，当兵番上太苦，他们姓武的不是免赋税么，本来就是免交租庸调而已，那些人硬说他们要经商，各关津榷税也一概不交……各大小官员一看是姓武的带商队过路，谁敢得罪天后宗族……就这么着，短短一两年，那几家武姓商人和一些胡商勾结着，竟在文水弄起一个私马市，跟国家羊马市争利，我单于都护府下的正经商榷户为此诉过多少苦哟……”

萧嗣业又告诉阿浪，因文水县属并州都督府管辖，他不能干涉，蔺仁基等官员惧怕天后，谁也不敢上报此事，容留那个“私马市”兴旺至今。毒盐也是从那地方秘密向外扩散，漠南、西域发现的中毒案，都在文水之后。

“你去一趟文水，要是能拿到那些私马商害人的实据，我就把那户婢注籍放良——就算拿不到，你回京去向二圣禀报实情，能铲除了那个私马市，那也成！”

你单于都护府下的正经绢马交易商榷户，带来给你老人家的只怕不光是苦情，还有不少金帛实惠吧……阿浪腹诽着，痛快答应下来。

别的都可以从容商议，先让梁君忠父女团圆才是正经。

阿浪又和萧嗣业及萧家管事议妥了其余事项，管事带他去后院见梁百岁。梁忠君也欲跟去，阿浪却摇摇头，示意他带同僮奴去收拾行李马匹——他父女俩不能在萧家相认，否则梁忠君暴露了真实身份，还不知道萧嗣业会再有什么想头。不能找这麻烦。

一见梁百岁，阿浪立刻想起了上官婉儿。

同是十三四岁的小婢女，二人神色间有些相似之处，羞涩畏缩，不大敢抬头正眼看人。但饱读诗书的婉儿自带娴雅气度，特别是一谈论起书籍诗文，就自信飞扬起来。

梁百岁么……其实她五官比婉儿还鲜明标致些，眼睛很大，身材苗条修长，隐约有她父亲的轮廓骨架，穿件干净裙子梳好头发，是个挺齐整的少女。只可惜再细看，她皮色粗黑表情木讷，当是长期做惯了粗活的结果。

萧家管事指着阿浪，叫梁百岁“过来拜你的新主人”，小婢女顺从跪地“咚咚咚”连叩三个响头。阿浪忙拉她起身，一时却不知说什么好。

天色不早了，萧家管事本挽留他们再住一夜，明日上路进关。塞外风雪酷寒，在屋子外头过夜不是好玩的。但阿浪看到梁忠君眼巴巴盼女的模样，决定领到梁百岁即刻离开，他打算到河滩突厥营地去借住一夜。

在萧家别业围墙外的松林里，海东逃将梁忠君一把抱住自己阔别八年的女儿，放声痛哭。